Coperta elettrica e scaldasonno: sono sicuri? Come usarli senza rischi

Coperte elettriche e scaldasonno sono apparecchi elettrici che si usano a contatto con il corpo e spesso mentre si dorme: per questo hanno una norma di sicurezza dedicata e manuali con molte avvertenze. Secondo Electrical Safety First, l'ente britannico per la sicurezza elettrica, il rischio di incendio viene soprattutto da prodotti scadenti, danneggiati o usati in modo scorretto; i manuali dei produttori citano anche scosse elettriche e ustioni. In questa guida raccogliamo cosa dicono la norma, le autorità e i manuali dei produttori: chi non dovrebbe usarli, come sistemarli nel letto, cosa controllare prima di accenderli e quando sostituirli. Non indichiamo modelli da acquistare: citiamo i manuali Beurer, Imetec e General Trade solo come fonte delle avvertenze e dei dati tecnici.

Sono sicuri? Cosa dice la norma CEI EN 60335-2-17

La sicurezza di questi prodotti è regolata dalla norma internazionale IEC 60335-2-17, recepita in Italia dal Comitato Elettrotecnico Italiano come CEI EN 60335-2-17. Secondo la descrizione ufficiale della IEC, la norma riguarda coperte, termofori, indumenti e altri apparecchi flessibili che scaldano il letto o il corpo, per uso domestico, con tensione nominale fino a 250 V, compresi i modelli a batteria e le unità di comando fornite con l'apparecchio. Non riguarda invece gli scaldaletto rigidi di metallo o ceramica, i riscaldatori per letti ad acqua, gli scaldapiedi e i tappetini riscaldanti (che hanno una norma propria, la IEC 60335-2-81) e gli apparecchi pensati per l'uso sotto controllo medico.

Due dettagli della stessa descrizione sono utili a chi li usa. Il primo: l'ultima edizione ha aggiunto requisiti per proteggere chi la usa dal surriscaldamento quando la corrente si interrompe e poi ritorna. Il secondo: la norma, in generale, non tiene conto delle persone (bambini compresi) che per capacità fisiche, sensoriali o mentali, o per inesperienza, non possono usare l'apparecchio in sicurezza senza sorveglianza, né dei bambini che ci giocano. Per queste persone valgono le limitazioni scritte nei manuali, che riportiamo più sotto.

Marcatura CE ed etichetta: cosa controllare

Le apparecchiature elettriche rientrano tra i prodotti che devono avere la marcatura CE. Secondo il portale Your Europe dell'Unione europea, con la marcatura il fabbricante dichiara che il prodotto è conforme ai requisiti richiesti; un marchio CE che appare sospetto si può segnalare alle autorità nazionali. Electrical Safety First avverte però che la marcatura da sola non basta, perché venditori senza scrupoli possono apporla in modo fraudolento: suggerisce di comprare marche conosciute da negozi affidabili, di evitare i prodotti di seconda mano, di cui non si conosce la storia, e di registrare il prodotto presso il produttore per essere avvisati in caso di richiamo.

Sull'etichetta e nel manuale conviene cercare questi elementi, tutti presenti nei manuali Beurer e Imetec consultati:

• protezione dal surriscaldamento: un sistema di sicurezza con sensori che spegne il prodotto in caso di guasto, come quello descritto nei manuali Beurer o il sistema Electro Block con autodiagnosi a ogni accensione indicato da Imetec;
• spegnimento automatico o timer: per esempio circa 3 ore sulla termocoperta Beurer HD 75, riduzione dopo 3 ore e spegnimento dopo circa 12 ore sullo scaldasonno Beurer UB 60, timer da 1, 3 o 9 ore sullo scaldasonno Imetec Adapto;
• lavabilità: comando staccabile e simbolo di lavaggio a 30 °C;
• il comando abbinato: i manuali Beurer specificano che il prodotto va usato solo con il comando indicato sull'etichetta e alla tensione di rete indicata;
• i simboli di avvertenza: non usare piegato o arricciato, non infilare oggetti appuntiti, non per bambini da 0 a 3 anni, e il simbolo della classe di protezione II.

Chi non dovrebbe usarli o deve chiedere al medico

Questa è la parte più importante e la riportiamo con le parole delle fonti.

• Persone insensibili al calore. I manuali Beurer escludono chi non è in grado di reagire al surriscaldamento, con esempi espliciti: diabetici, persone con alterazioni cutanee dovute a malattie o con cicatrici nella zona di applicazione, persone che hanno assunto antidolorifici o alcol. Anche Electrical Safety First sconsiglia la coperta elettrica a chi ha una condizione che rende insensibili al calore. Chi ha una ridotta sensibilità, per esempio per una neuropatia, dovrebbe quindi parlarne con il medico prima dell'uso.
• Bambini piccoli. Secondo Beurer non vanno usati per bambini da 0 a 3 anni, perché non possono reagire al surriscaldamento; dai 3 agli 8 anni solo sotto sorveglianza e con il comando sempre sulla temperatura minima. Electrical Safety First sconsiglia la coperta elettrica nel letto di un neonato e, per i bambini, richiede comandi impostati in anticipo da un genitore.
• Portatori di pacemaker. I manuali Beurer avvertono che in alcuni casi i campi elettrici e magnetici dell'apparecchio possono disturbare il pacemaker, pur restando molto al di sotto dei valori limite indicati, e chiedono di consultare il medico e il produttore del pacemaker prima dell'uso.
• Persone con ridotte capacità fisiche, sensoriali o mentali: secondo i manuali, solo sotto sorveglianza o dopo essere state istruite sull'uso sicuro.

Le fonti consultate non indicano il pacemaker come controindicazione assoluta, ma come caso in cui serve il parere del medico: lo riportiamo così. Per qualsiasi patologia, decide il medico curante.

Come usarli correttamente

Dove si posizionano

Il manuale dello scaldasonno Beurer UB 60 indica di stenderlo bene sul materasso e di rimettere il lenzuolo in modo che l'elemento riscaldante resti tra materasso e lenzuolo. Electrical Safety First ricorda la regola generale: lo scaldasonno (sottocoperta) va solo sotto chi dorme, la coperta elettrica (sopracoperta) solo sopra.

Prima di accenderlo

Electrical Safety First chiede di controllare coperta e cavo prima di collegarli, soprattutto dopo l'estate passata in un armadio. I manuali aggiungono gli altri punti dello schema qui sotto.

Durante l'uso

• Mai piegato o arricciato: secondo Electrical Safety First usarlo piegato può farlo surriscaldare. Niente spilli per fissarlo.
• Niente borsa dell'acqua calda insieme alla coperta elettrica: i manuali Beurer vietano di appoggiarci sopra fonti di calore come la borsa dell'acqua calda, e Electrical Safety First segnala il rischio di scossa se l'acqua entra in contatto con la coperta. Non va toccata con mani o piedi bagnati.
• Il comando non va coperto né lasciato sopra l'elemento riscaldante mentre è acceso, perché la sua elettronica si scalda (Beurer). Cavo e comando vanno sistemati in modo da non inciampare o restare impigliati.
• Letti regolabili: Beurer chiede di verificare che coperta e fili non restino impigliati, per esempio nelle cerniere; Electrical Safety First sconsiglia lo scaldasonno sui letti regolabili.
• Tutta la notte solo se il manuale lo prevede. Electrical Safety First raccomanda di staccarlo quando ci si mette a letto, oppure, se resta acceso, di avere regolazione della temperatura, spegnimento automatico e protezione dal surriscaldamento. I manuali Beurer, per un uso di diverse ore, indicano il livello più basso per evitare ustioni cutanee o colpi di calore. Beurer suggerisce invece di accendere lo scaldasonno circa 30 minuti prima di andare a dormire, coperto dal piumino.

Lavaggio e conservazione

Prima di pulirlo si stacca la spina e poi il comando: altrimenti, avverte Beurer, c'è pericolo di scossa elettrica. I manuali Beurer indicano il lavaggio in lavatrice a 30 °C con programma per la lana; niente lavaggio a secco, strizzatura, asciugatrice o ferro da stiro; asciugatura ben disteso e senza mollette; il comando si ricollega solo quando tutto è completamente asciutto, e il prodotto non va mai acceso per farlo asciugare. Imetec indica per lo scaldasonno Adapto il lavaggio a mano o in lavatrice a 30 °C dopo aver staccato il comando. Per riporlo: lasciarlo raffreddare, non appoggiarci sopra pesi, e secondo Electrical Safety First arrotolarlo o piegarlo senza stringere, in un luogo fresco e asciutto e senza antitarme chimici.

Coperta, scaldasonno o borsa dell'acqua calda elettrica: le differenze

I tre prodotti scaldano in modo diverso e hanno avvertenze diverse. La tabella riporta i dati dei manuali e delle schede consultate; valgono per quei modelli e non per tutti: per un altro prodotto contano il suo manuale e la sua etichetta. Per scegliere il formato, le pagine di Recensum su coperta elettrica, scaldasonno matrimoniali e borse dell'acqua calda elettriche descrivono i modelli in commercio.

La borsa elettrica descritta nel manuale General Trade si scalda in circa 10 minuti, sotto sorveglianza continua e solo da parte di adulti, va scollegata prima dell'uso e non deve essere schiacciata dal peso del corpo né usata stando in piedi, perché la pressione può farla scoppiare con rischio di ustioni.

Quando smettere di usarli e sostituirli

Electrical Safety First indica di sostituire la coperta elettrica se:

• ha più di dieci anni;
• il tessuto è consumato o sfilacciato;
• ci sono bruciature o scolorimenti, segno probabile di surriscaldamento;
• i fili sono visibili o spuntano dal tessuto;
• il cavo tra spina e comando, o tra comando e coperta, è danneggiato, anche dai roditori durante l'estate;
• il comando ronza o emana odore quando è acceso;
• il connettore sulla coperta è danneggiato o si surriscalda.

I manuali Beurer aggiungono che, se il prodotto mostra segni di uso scorretto o non scalda più, va fatto controllare dal produttore prima di riaccenderlo; se il cavo di alimentazione è danneggiato va smaltito; se il sistema di sicurezza lo ha spento per un guasto non si può più usare, e l'elemento difettoso non va mai collegato a un altro comando. Alla fine della vita si conferisce nei centri di raccolta dei RAEE, non nei rifiuti domestici.

Richiami: come controllare su Safety Gate

Quando un prodotto già venduto risulta non sicuro, sono le autorità nazionali a disporne il richiamo. Il portale Your Europe indica Safety Gate, il sistema di allerta rapida dell'Unione europea, come il luogo in cui i consumatori trovano gli avvisi emessi dalle autorità dei Paesi membri per i prodotti non alimentari e diversi dai medicinali; dallo stesso sito si possono segnalare prodotti difettosi. Per controllare il proprio prodotto, indichiamo di cercare nel portale Safety Gate della Commissione europea la marca e il modello riportati sull'etichetta, oppure termini come coperta elettrica e scaldaletto. In caso di richiamo, Your Europe chiede di seguire con attenzione le istruzioni delle autorità.

Quanto consumano

Beurer spiega che questi prodotti scaldano il corpo a diretto contatto, senza disperdere il calore nella stanza, e quindi consumano meno energia. Per un esempio partiamo da un dato dichiarato: lo scaldasonno singolo Imetec Adapto ha una potenza di 150 W, che secondo Imetec usa tutta solo con il letto freddo, riducendola quando il letto è caldo. Con la tariffa ARERA del quarto trimestre per i clienti vulnerabili, 43,43 centesimi a kWh tasse incluse, i conti sono questi (calcolo della redazione, che vale come limite massimo):

Per la stessa tariffa applicata agli apparecchi per scaldare l'ambiente, la guida di Recensum su quanto consuma una stufetta elettrica fa il confronto con stufette e termoventilatori.