Macchina sottovuoto - Guida alla scelta

Una macchina per sottovuoto è un apparecchio da cucina che permette di conservare più a lungo alimenti freschi o cotti, direttamente a casa vostra, aspirando l'aria e sigillando il sacchetto. La conservazione del cibo è una pratica antichissima e con il tempo si sono perfezionate nuove tecniche per poter avere sempre a portata di mano gli alimenti, ma anche gli oggetti più vari, senza acquistarne di nuovi quasi ogni giorno. Una tecnica relativamente nuova è la conservazione sottovuoto, che si annovera tra le più efficaci per una lunga durata degli alimenti e non solo. Ma in cosa consiste esattamente? Quali sono i vantaggi che offre? E soprattutto, quanto costa una macchina per sottovuoto?

Le risposte a questi interrogativi sono spiegate nella guida seguente, nella quale vi verrà esposto la gran parte di quello c'è da sapere sul complesso mondo della conservazione del cibo e in particolare di quella sottovuoto.

Conservazione sottovuoto

La conservazione sottovuoto è una tecnica utilizzata recentemente in ambito domestico, ma che invece è diffusa da più tempo soprattutto a livello industriale e commerciale. Consiste nella eliminazione quasi completa dell'aria e dell'ossigeno presente in un contenitore o in una busta, riducendo del 99,9% la possibilità che ci sia la proliferazione di batteri e microrganismi, responsabili di ossidazione e di mancata conservazione del cibo.

La tecnica della conservazione sottovuoto avviene per mezzo di un'apposita macchina sottovuoto che può avere dimensioni e funzionalità diverse a seconda se si tratta di un piccolo elettrodomestico da avere in cucina oppure una macchina per sottovuoto destinata ad un uso industriale o per oggetti. Infatti, la conservazione sottovuoto è conosciuta principalmente per i suoi vantaggi in merito alla conservazione degli alimenti, ma è moto usata anche in altri settori, come ad esempio il collezionismo. Vi è mai capitato di vedere libri o raccolte di monete o altri monili preziosi? Per evitare che il metallo vada incontro ad ossidazione e si perda quindi il valore dell'oggetto, questo viene appunto messo sottovuoto.

Sterilizzazione prima del sottovuoto

Come accennato, eliminando l'aria all'interno della confezione tramite la macchina sottovuoto, si riduce il 99,9% dei microrganismi che con l'ossigeno potrebbero invece proliferare e portare l'alimento a macerazione prima del tempo. Tuttavia, possono esserci dei batteri definiti anaerobi, il cui habitat prescinde dalla presenza dell'ossigeno, anzi, questo ne impedisce la proliferazione. Una buona tecnica per scongiurare la contaminazione anche di batteri anaerobi è la sterilizzazione prima del sottovuoto.

Questa avviene sottoponendo gli alimenti ad alte temperature, che vanno da un minimo di 100° ad un massimo di 150°, in base al tipo di metodo di sterilizzazione. In questo modo si ha una sicurezza in più circa la completa distruzione di spore che con il semplice sottovuoto non verrebbero meno.

I vantaggi della conservazione sottovuoto

I vantaggi della conservazione sottovuoto sono connessi al fatto che gli alimenti possono essere mantenuti freschi e con le relative proprietà organolettiche per un tempo maggiore, rispetto alle altre metodologie di conservazione. La macchina sottovuoto elimina l'aria e quindi viene meno la possibilità che sul cibo si sviluppino batteri aerobi; inoltre, si riducono quei processi chimici, come l'ossidazione e l'irrancidimento, che vanno a compromettere la bontà dell'alimento stesso e possono essere anche dannosi per la salute.

La conservazione sottovuoto può essere poi applicata ad ogni tipo di cibo: carne fresca, salumi, formaggi, frutta e verdura finanche le erbe aromatiche.

Si rileva altresì la possibilità di cucinare tramite il sottovuoto; in particolare si parla infatti del metodo “sous-vide” per indicare un modo di cucinare gli alimenti all'interno del loro sacchetto sottovuoto e a bagnomaria nel forno, a temperature basse e costanti in modo da esaltarne morbidezza e sapore.

Come funziona una macchina sottovuoto

La macchina per il sottovuoto può avere dimensioni e caratteristiche differenti a seconda dell'ambito di utilizzazione. A livello industriale e gastronomico infatti, si usano delle confezionatrici sottovuoto a campana in acciaio inox, capaci di ricreare delle particolari atmosfere protettive.

Sotto il profilo delle macchine da cucina, il modello di macchina sottovuoto previsto è molto più basico e di dimensioni contenute, proprio per essere utilizzato più facilmente e senza occupare molto spazio nella stanza o nel ripostiglio.

Si tratta di una macchina per sottovuoto dal funzionamento abbastanza lineare ma altrettanto efficace. Funziona tramite l'utilizzo di un sacchetto al cui interno è inserito l'alimento da conservare; una volta inseriti i lembi nella macchina sottovuoto, una pompa estrae il 99,9% di aria e per mezzo di apposite barre riscaldate, avviene una doppia saldatura termica, che impedisce successive modifiche della confezione e quindi l'entrata dell'aria in un secondo momento. La potenza di aspirazione, detta anche valore del vuoto, è espressa in mbar e generalmente una macchina sottovuoto per uso domestico si aggira intorno ai 500 – 800 mbar; tuttavia, si tratta di un valore che tende ad essere influenzato da aspetti esterni o interni al sacchetto e che può quindi modificarsi.

A seconda del tipo di sacchetto usato, dopo il passaggio del sottovuoto, gli alimenti possono essere sottoposti a procedure di cottura, refrigerazione o pastorizzazione in completa tranquillità e sicurezza.

Come scegliere una macchina sottovuoto

Una macchina per sottovuoto va scelta in base soprattutto al tipo di utilizzo che ne occorre fare. Da questa valutazione dipendono altri aspetti, come le dimensioni e la potenza del prodotto. Sarebbe poco opportuno, ad esempio, acquistare una macchina sottovuoto con tecnologia avanzata e svariate funzionalità (a volte nemmeno sfruttate appieno), se è destinata ad essere sottoposta ad un uso occasionale oppure regalarla ad anziani o comunque a chi non ama particolarmente le cose troppo complicate. Pertanto, per effettuare un acquisto oculato e spendere bene il vostro denaro, partite dalla valutazione delle personali esigenze e preferenze, per poi passare ad analizzare i modelli di macchina per sottovuoto con i dati tecnici più corrispondenti.

La potenza

La potenza è il primo criterio di scelta per l'acquisto della vostra macchina sottovuoto, è espresso in Watt e si ripercuote poi in termini di consumo energetico. Questo aspetto indica la capacità del motore di procedere all'estrazione dell'aria tramite la pompa e della successiva saldatura termica dei sacchetti con la barra riscaldante. Ovviamente più alta è la potenza e maggiori saranno le prestazioni della macchina, così come maggiore sarà la portata dei sacchetti da sigillare e la relativa durata nel tempo. Tendenzialmente, le potenze maggiori sono usate da macchine che hanno dimensioni superiori ai 30 cm e risultano andare incontro a minori difficoltà nel caso in cui la barra riscaldante dovesse entrare in contatto con liquidi fuoriusciti dagli alimenti.

Reperibilità e costo dei sacchetti

Per un buon risultato della conservazione sottovuoto, il ruolo centrale è ricoperto sicuramente dalla macchina, ma anche la qualità dei sacchetti utilizzati si rileva strategica per evitare contaminazioni. Questi prodotti si trovano facilmente nei negozi specializzati in elettrodomestici da cucina o all'ingrosso, ma anche sul web è possibile acquistare pacchi di sacchetti dalla quantità e dalla qualità differente. Quanto ai costi, il prezzo varia a seconda se si tratta di sacchi destinati solo alla conservazione oppure si tratta di sacchetti che, essendo resistenti a strappi e calore, possono essere usati anche al microonde per la cottura dei cibi. In genere si va da meno di 10 € per pacchi da 10 sacchetti a circa 30/40 € per confezioni superiori.

Le dimensioni

Una macchina per sottovuoto a fini domestici ha tradizionalmente dimensioni di 30 – 40 cm. Ovviamente, le dimensioni della macchina sono relative anche alle dimensioni dei sacchetti che la barra riscaldante interna riesce a sigillare. Ragion per cui, valutare bene quelle che sono le vostre esigenze in termini di alimenti da conservare in sottovuoto e di spazio che avete in cucina. In commercio sono presenti anche modelli compatti per realizzare piccole confezioni e da tenere a portata di mano sul piano da lavoro e modelli che anziché svilupparsi in orizzontale, sono in verticale proprio per essere meno ingombranti possibile. L'importante è che venga assicurata sempre un'adeguata stabilità complessiva del prodotto.

Le dotazioni

Sul prezzo finale incide inevitabilmente anche la presenza o meno di ulteriori dotazioni e accessori che vengono forniti insieme alla macchina per sottovuoto. Infatti, possono esserci una comoda taglierina per tagliare i rotoli di sacchetti, degli adattatori e delle valvole per i barattoli da conserve, nonché tappi per bottiglie e accessori per il sottovuoto in contenitori di vetro.

È bene dare attenzione alla qualità anche degli accessori forniti, poiché se da un lato sono comodi e pratici, dall'altro possono nascondere sostanze dannose per la salute come il bisflenolo A (BPA) oppure rivelarsi non adatti a taluni utilizzi che magari si possono dare per scontati.

Il prezzo

Una macchina per sottovuoto può avere un prezzo minimo di 80 € fino ad un massimo di 250 €. Si tratta quindi di un prodotto con una fascia di prezzo abbastanza variegata, in cui si inseriscono modelli altrettanto differenti, da quelli base a quelli con più dotazioni e ulteriori funzioni.

Sebbene non ci sia un prezzo fisso, ogni buon modello di macchina sottovuoto può essere acquistato ad un costo inferiore su Amazon, in presenza ad esempio di offerte vantaggiose e allettanti di cui poter approfittare.

Marche di macchina sottovuoto

La macchina sottovuoto è fornita da numerosi marchi, ma quelli più famosi e che registrano il numero più rilevante di vendite sono ad esempio: FoodSaver, Macom, Aiok e Flaem Nuova.

Anche marchi come Magic Vac, Leshp e KitchenBoss forniscono modelli di macchina per sottovuoto di ottima qualità delle prestazioni e dal design gradevolmente moderno.

Conclusioni

Abbiamo cercato, con questo articolo, di darvi tutte le indicazioni necessarie per scegliere la miglior macchina sottovuoto, e speriamo di esserci riusciti. In caso abbiate domande o vogliate commentare l'articolo, potete usare la form qui sotto. Cercheremo di rispondervi il prima possibile.