Valvole termostatiche e termostato smart: quanto si risparmia davvero

Le valvole termostatiche regolano il calore radiatore per radiatore; il termostato d'ambiente, anche smart, comanda la caldaia. Sono due cose diverse, con regole e benefici diversi. In questa guida raccogliamo cosa dice la legge sui condomini con riscaldamento centralizzato, cosa prevede la norma tecnica, quanto si riducono davvero i consumi secondo ENEA, come si leggono i numeri sulla manopola e quali errori annullano il beneficio. Non indichiamo modelli da acquistare: citiamo i documenti di Danfoss e Caleffi solo come fonte dei dati tecnici. Per i modelli in commercio c'è la pagina di Recensum sulle teste termostatiche per termosifone; per scegliere un termostato wifi c'è la guida alla scelta del termostato wifi.

Come funziona una valvola termostatica

Il sistema ha due parti: il corpo valvola, montato sull'ingresso dell'acqua calda nel radiatore, e la testa termostatica, la manopola che si gira a mano. Nella testa c'è un elemento sensibile alla temperatura dell'aria. La scheda tecnica Danfoss dei sensori RA 2000 descrive un soffietto a tensione di vapore: quando la temperatura della stanza diminuisce il soffietto si contrae e apre la valvola, aumentando il calore che arriva al radiatore; quando la temperatura cresce si dilata e la chiude. Caleffi, per la serie 200, indica un elemento sensibile a liquido. In entrambi i casi ogni radiatore si regola sulla stanza in cui si trova e usa anche gli apporti gratuiti di calore, come sole ed elettrodomestici, che il manuale Danfoss cita espressamente.

Una valvola manuale si apre e si chiude soltanto; una valvola termostatizzabile è predisposta per ricevere una testa termostatica. Danfoss avverte che, se i radiatori hanno valvole manuali, prima di montare una testa elettronica bisogna sostituire la valvola, e indica di rivolgersi a un installatore.

Quando sono obbligatorie: i condomini con riscaldamento centralizzato

L'obbligo riguarda i condomini e gli edifici polifunzionali serviti da una caldaia centralizzata o dal teleriscaldamento. Lo stabilisce l'articolo 9, comma 5, del D.Lgs. 102/2014, nel testo modificato dall'articolo 5 del D.Lgs. 141/2016 e dall'articolo 9 del D.Lgs. 73/2020. Nel testo vigente su Normattiva:

• lettera b): entro il 30 giugno 2017 il proprietario doveva installare sotto-contatori che misurano il calore consumato da ogni unità immobiliare, se tecnicamente possibile, efficiente e proporzionato ai benefici attesi (la valutazione segue la norma UNI EN 15459; i casi di impossibilità vanno documentati in una relazione tecnica);
• lettera c): se i sotto-contatori non sono possibili, si installano sistemi di termoregolazione e contabilizzazione del calore individuali su ciascun corpo scaldante, cioè valvole termostatiche e ripartitori su ogni radiatore, salvo inefficienza documentata;
• lettera d): la spesa del riscaldamento si divide attribuendo almeno il 50 per cento ai prelievi volontari di energia termica; il resto può seguire millesimi, metri quadri o metri cubi, o le potenze installate;
• comma 5-bis: i dispositivi installati dopo il 25 ottobre 2020 devono essere leggibili da remoto, ed entro il 1° gennaio 2027 tutti devono esserlo;
• comma 5-ter: nei condomini di nuova costruzione gli obblighi delle lettere b) e c) non ammettono deroghe.

Per chi non installa sotto-contatori o sistemi di termoregolazione e contabilizzazione, o per il condominio che non ripartisce le spese come prevede la lettera d), l'articolo 16 dello stesso decreto prevede sanzioni amministrative pecuniarie, per le lettere b) e c) calcolate per ciascuna unità immobiliare; non si applicano se una relazione tecnica dimostra l'impossibilità o l'inefficienza. La guida ENEA sulla ripartizione delle spese ricorda che la termoregolazione (termostati di zona, valvole termostatiche manuali o automatiche) è obbligatoria nel caso di contabilizzazione indiretta con ripartitori. Chi ha una caldaia autonoma non ha questo obbligo: per lui il discorso riguarda il termostato d'ambiente, più sotto.

La norma tecnica: UNI EN 215

Le valvole termostatiche per radiatori hanno una norma europea dedicata, recepita in Italia come UNI EN 215:2019, in vigore dal 28 novembre 2019. Secondo la scheda ufficiale UNI, la norma specifica definizioni, requisiti e metodi di prova per le valvole termostatiche a due vie e integrate, con o senza preregolazione della portata, montate su radiatori di impianti centralizzati ad acqua calda fino a 120 °C e alla pressione nominale PN 10. Il manuale Danfoss RA 2000 riporta la certificazione secondo EN 215, e la scheda tecnica italiana dichiara che i dati soddisfano la EN 215-1. Il riferimento alla norma, sulla confezione o nella scheda tecnica, è il primo elemento da cercare.

Quanto si riducono i consumi: i dati ufficiali

Qui servono cautela e fonti precise, perché le percentuali che circolano sono molto diverse. Ecco i dati pubblici di riferimento:

• 10–15 per cento all'anno: è l'ordine di grandezza che la guida ENEA sulla ripartizione delle spese attribuisce, sulla base di studi europei e nazionali, all'installazione di contabilizzazione e termoregolazione nei condomini.
• Circa 11 per cento: è il beneficio medio nazionale misurato da ENEA con l'Università di Cassino e del Lazio Meridionale su 50 edifici (circa 3000 appartamenti), con una variabilità molto elevata legata al clima e ad altri fattori. Lo studio è pubblicato nel rapporto di Ricerca di Sistema Elettrico RdS/PAR2016/081.
• 15 per cento: è il valore di uno studio analogo per l'ente francese ADEME, citato nella stessa guida ENEA.
• Fino al 20 per cento: ENEA lo indica per la sola termoregolazione nei climi miti, dove sole e cucina possono surriscaldare le stanze; lo stesso tetto compare nel decalogo ENEA sul riscaldamento.

Due precisazioni. La prima: la guida ENEA spiega che il beneficio ha due componenti, una oggettiva, data dalla valvola che chiude quando la stanza è calda, e una soggettiva, data dalla consapevolezza che nasce dal pagare i propri consumi; le percentuali sopra non misurano la sola valvola. La seconda: il dato del 30 per cento che si legge su alcune pagine commerciali, compresa quella della testa elettronica Danfoss Ally, è una dichiarazione del produttore, non un dato di un ente pubblico. Per la temperatura vale invece un'altra indicazione ENEA: la legge ammette 20 °C più 2 di tolleranza, 19 °C sono sufficienti, e ogni grado in meno riduce i consumi di combustibile dal 5 al 10 per cento.

Come regolarle: cosa significano i numeri sulla manopola

Sulla manopola non ci sono gradi ma numeri, e lo stesso numero non vale per tutte le marche. Lo schema mette a confronto le scale dichiarate da due produttori: in entrambi i casi il 3 corrisponde a circa 20 °C, ma agli estremi i valori cambiano.

• Le temperature sono indicative: la scheda tecnica Danfoss precisa che sono solo valori di riferimento, perché la temperatura reale varia con le caratteristiche dell'installazione; anche il foglio Caleffi le riporta come valori approssimati.
• Un numero vale circa 3 °C sulla scala Danfoss RA 2000; tra 2 e 3 e tra 3 e 4 ogni tacca vale circa 1 °C. Per la notte il manuale suggerisce di scendere di un numero, per esempio da 3 a 2.
• Per le assenze lunghe d'inverno entrambi i produttori indicano la posizione antigelo, circa 7 °C sulla scala Caleffi e circa 9,5 °C come riduzione massima sulla scala Danfoss.
• D'estate, a impianto spento, entrambi i manuali indicano di lasciare la testa sul 5, cioè con la valvola tutta aperta.
• In pratica: con queste due scale il 3 corrisponde ai 20 °C di legge, mentre il 19 °C suggerito da ENEA sta poco sotto il 3. Per un'altra marca vale la scala del suo foglio istruzioni.

Testa meccanica, testa elettronica o termostato smart

Le tre soluzioni non si escludono: le teste agiscono sui radiatori, il termostato sulla caldaia. La tabella riassume le differenze; le funzioni delle teste elettroniche sono quelle descritte da Danfoss per Ally e possono cambiare da un modello all'altro.

Termostato smart con caldaia autonoma: le classi ErP

Con la caldaia autonoma, il termostato d'ambiente decide quando e quanto la caldaia lavora. Per l'etichetta energetica dei sistemi composti da caldaia e controllo di temperatura, la Comunicazione della Commissione 2014/C 207/02, legata ai regolamenti (UE) n. 811/2013 e n. 813/2013, divide i controlli in otto classi e assegna a ognuna un contributo all'efficienza energetica stagionale del riscaldamento d'ambiente dell'insieme:

Due avvertenze per leggere la tabella. Il valore è un contributo all'efficienza stagionale usato per calcolare l'etichetta dell'insieme, non una riduzione garantita della bolletta. E conta l'abbinamento: le classi II, V, VI e VIII sono pensate per caldaie modulanti, le classi III, IV e VII per caldaie acceso/spento; un termostato modulante dà il suo contributo solo con una caldaia e un protocollo compatibili. La classe ErP è indicata dal produttore nella scheda del termostato.

Gli errori che annullano il beneficio

• Coprire la testa con tende, copritermosifoni o mobili, o montarla in una nicchia: il manuale Danfoss chiede che l'aria della stanza circoli liberamente intorno al termostato, perché solo così regola correttamente, e il foglio Caleffi esclude nicchie, cassonetti, tendaggi e sole diretto, che falserebbero le rilevazioni. Se il radiatore è nascosto, entrambi i produttori hanno versioni con sensore a distanza, e per la testa elettronica Ally Danfoss propone un sensore ambiente separato.
• Mettere sempre il massimo: secondo Danfoss la zona tra 4 e 5 è poco efficiente e va usata solo quando serve più calore; inoltre, a seconda della temperatura dell'acqua e della grandezza del radiatore, una temperatura alta può non essere raggiungibile anche girando la manopola più in alto.
• Aprire le finestre per raffreddare: la guida ENEA la definisce un'azione da evitare; è proprio il caso in cui la valvola dovrebbe chiudere da sola. Per arieggiare, il manuale Danfoss indica di portare la testa su antigelo, aprire bene le finestre ma per poco tempo, poi richiuderle e riportare la testa al valore di prima.
• Montarla storta: Caleffi indica che la testa va installata in posizione orizzontale.
• Abbassare troppo le stanze poco usate senza guardare l'umidità: per condensa e macchie sulle pareti c'è la guida di Recensum sulla muffa in casa.

Un esempio di calcolo

Per dare un ordine di grandezza partiamo da due dati ufficiali. Il consumo è quello del cliente domestico tipo usato da ARERA nelle sue analisi del mercato del gas: 1.400 Smc all'anno a Milano, per cucina, acqua calda e riscaldamento. Il valore del gas è quello indicato da ARERA per la bolletta del cliente vulnerabile tipo nel mese di settembre 2026: 162,02 centesimi a metro cubo (circa 1,62 euro), tasse incluse. Applichiamo le percentuali ENEA (calcolo della redazione):

Il risultato va letto come un tetto, per tre motivi: i 1.400 Smc comprendono anche cucina e acqua calda, su cui le valvole non agiscono; le percentuali ENEA sono misurate nei condomini con contabilizzazione e comprendono l'effetto della consapevolezza; il valore del gas cambia ogni mese. Nei condomini, poi, la riduzione si vede sulla quota volontaria della propria spesa, che per legge è almeno la metà del totale. Per le stanze senza radiatori, il confronto tra apparecchi è nella guida stufa a gas o elettrica.